莫高窟为什么被称为“祖国西北的一颗明珠”？
因为那里的每一尊彩塑、每一幅壁画,都是我国古代劳动人民智慧的结晶.
莫高窟,俗称千佛洞,坐落在河西走廊西端的敦煌.它始建于十六国的前秦时期,历经十六国、北朝、隋、唐、五代、西夏、元等历代的兴建,形成巨大的规模,有洞窟735个,壁画4.5万平方米、泥质彩塑2415尊,是世界上现存规模最大、内容最丰富的佛教艺术地.
1961年,莫高窟被中华人民共和国国务院公布为第一批全国重点文物保护单位之一.1987年,莫高窟被列为世界文化遗产.
因为莫高窟保存着两千多尊精妙绝伦的彩塑,还有四万五千多平方米宏伟瑰丽的壁画。此外,莫高窟的藏经洞里曾藏着各种经卷、文书等,所以说莫高窟是祖国西北的一颗明珠。
莫高窟有多高？有多少年的历史？
莫高窟南北长一千六百米，高五十米，上下五层。虽然经过岁月长河的冲刷，原来数以千计的石窟已毁去不少，但至今仍保存有十六国、北魏、西魏、北周、隋、唐、五代、宋、西夏、元等朝代珍贵的佛教艺术洞窟四百九十二个，彩塑二千多尊，壁画四万五千多平方米，唐、宋木结构建筑五座。
其中最壮丽的是壁画艺术，如果把各个洞窟中的壁画连接起来，可以组成一条高一米、长二十二点五公里的瑰丽画廊，栩栩如生的飞天、伎乐、菩萨、仙女等图案跃然壁上。壁画内容除了佛经故事、佛教史迹、神怪传说、帝王生活外，还有大量的民风民俗画面，具有浓郁的生活气息。
一：莫高窟前临宕泉河，面向东，南北长1680米，高50米。
二：1650岁“高龄”的敦煌莫高窟，历史悠久。
莫高窟位于甘肃省敦煌市东南25公里处，开凿在鸣沙山东麓断崖上。南北长约1600多米，上下排列五层、高低错落有致、鳞次栉比，形如蜂房鸽舍，壮观异常。它是我国著名的四大石窟之一，举世闻名的佛教艺术中心已经与麦积山石窟、云冈石窟、龙门石窟并称为中国“四
大石窟”
莫高窟开建于1650年前。石窟南北长1600余米，上下共五层，最高处达50米。现存洞窟492个，壁画45000余平方米，彩塑2415身，飞天塑像4000余身。莫高窟规模宏大，内容丰富，历史悠久。
敦煌莫高窟是如何发现的？
莫高窟，俗称千佛洞，坐落于河西走廊西端的敦煌。始建于十六国时的前秦时期，历经十六国、北朝、隋、唐、五代、西夏、元等历代的兴建，规模巨大，有洞窟735个，壁画4.5万平方米，是世界上现存规模最大，内容最丰富的佛教艺术圣地。1987年被列为世界文化遗产。
据历史记载，前秦建元三年，僧人乐尊路过敦煌城东南25公里处的鸣沙山，忽见金光闪耀，如现万佛，于是便在岩壁上开凿了第一个洞窟。此后法良禅师等又继续在此建洞修禅，称为“漠高窟”，意为沙漠的高处。后世因“漠”与“莫”通用，便改为“莫高窟”。
北魏、西魏和北周时，统治阶级崇信佛教，石窟建造得到了王公贵族的支持，发展很快。
隋唐时期，随着丝绸之路的繁荣，莫高窟更是兴盛，在武则天时有洞窟千余个。
元代以后敦煌停止开窟，逐渐冷落荒废。明嘉靖七年，封闭嘉峪关，使敦煌成为边塞游牧之地。
莫高窟在元代以后已经鲜为人知，在以后的几百年里基本上保存了原貌。
1900年，在莫高窟居住的道士王圆簶为了将已被遗弃很久的部分洞窟改建为道观，而进行大规模的清扫。当他在为第16窟清除淤沙时，偶然发现了北侧甬道壁上的一个小门，打开后，出现了一个长宽各2.6米，高3米的方形窟室，内有从4世纪到11世纪的历代文书和纸画、绢画、刺绣等文物5万多件，这就是著名的“藏经洞”。
1907年，英国考古学家斯坦因在进行中亚考古旅行时，沿着罗布泊南的古丝绸之路，来到敦煌。当听说莫高窟发现了藏经洞后，用欺骗的手段，取得了王圆簶的信任，最终只用了200两银子，便换取了24箱写本和5箱其他艺术品带走。
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